Mechanische Möbel mit mehrfachem Nutzen wurden besonders in London im späten 18. Jahrhundert entwickelt, wo Immobilienspekulation und überhöhte Mieten den Wohnraum so sehr einschränkten, dass man sich mit Möbeln behalf, die leicht umzustellen waren und die in verschiedenster Weise genutzt werden konnten. Die Grundidee wurde dann auch in den deutschen Residenzstädten aufgegriffen, als eine rasche Vermehrung den Wohnraum immer knapper werden ließ.
Unser Patentsekretär diente in geschlossenem Zustand als Ofenschirm, geöffnet als kleines Schreibmöbel.

[Hans Ottomeyer (Hg.), Eva Langenstein: Zopf- und Biedermeiermöbel. Katalog der Möbelsammlung des Münchner Stadtmuseums, München 1991, S. 115]