Die Familie Sébah stammte aus der Levante und war arabisch-christlicher Herkunft. Sébah eröffnete 1857 ein Studio in Istanbul, wo er ab 1860 mit dem französischen Techniker, A. Laroche zusammenarbeitete. 1873 bis 1898 betrieben sie eine zusätzliche Filiale in Kairo. Um 1884/1885 wurde der Franzose Policarpe Joaillier Partner. Ab 1890 hieß die Firma deshalb 'Sébah & Joaillier'. Sie erhielt das Recht, sich 'Photographen des Sultans' zu nennen. Um 1900 kehrte Joaillier nach Frankreich zurück. Pascal und Jean Sébahs Fotografien wurden u. a. zur Illustration von wissenschaftlichen Werken über den Orient verwendet.